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周誠教授（右二）接收從太空返回的月壤磚。華中科技大學供圖
湖北日報訊（記者張歆、通訊員華科萱）11月14日，中國空間站第九批空間科學實驗樣品隨神舟二十一號飛船順利返回，其中包括由華中科技大學研制的“月壤磚”。
15日凌晨，包括“月壤磚”在內的實驗樣品在中國科學院空間應用工程與技術中心舉行了交接儀式。華中科技大學國家數字建造中心周誠教授、周燕副教授等參加了樣品交接儀式。經現場確認，“月壤磚”樣品狀態良好。這標志著中國載人空間站工程空間科學與應用項目“模擬月壤燒結樣品的空間服役性能與工藝優化研究”，所研制的“月壤磚”首批樣品經過為期1年的艙外暴露，順利返回地面。
據悉，去年11月15日，團隊制備的74塊“月壤磚”隨天舟八號貨運飛船前往中國空間站開展為期1年、2年、3年的艙外暴露實驗。目前，R5樣品單元已圓滿完成1年艙外暴露實驗返回到地面，剩余樣品將繼續在空間站開展艙外暴露實驗。
要在月面蓋房子，首先就會遭遇溫度劇烈變化的挑戰。月晝溫度超過180℃，月夜又到-190℃，此外，因為沒有大氣保護，大量宇宙輻射和許多微隕石會撞擊月球表面，與此同時，震動頻率高的月震也會對月面建筑材料的力學性能、熱學性能和抗輻射性能提出苛刻要求。“月壤磚”由團隊通過分析真實月壤成分，配制出與月球環境相似的模擬月壤，并采用熱壓成型工藝制成，磚塊密度與普通磚相當，但抗壓強度是普通磚的三倍以上，相當于1平方厘米的面積上能承受1噸多的重量，能在月球極端溫差和宇宙輻射環境下保持穩定。
“月壤磚”上太空，就是為了搞清楚它能不能勝任月球造房子的任務。科研團隊設計的完整暴露時間是三年，所以每隔一年，團隊會下行一塊樣品板，帶著在空間站暴露之后的樣品返回地球。
研究人員將利用艙外暴露后返回的“月壤磚”，開展“月壤磚”天地對比研究，揭示燒結“月壤磚”空間環境服役后宏微觀性能演變規律及其影響機制，以此推演及預測其在月面環境下的長效服役行為，為月面原位建造提供科學和工程依據。
