近日，一款以神話和武俠為題材的獨立游戲——《太吾繪卷》正在創造奇跡。《太吾繪卷》9月21日發布于Steam游戲平臺，24日銷量即突破10萬套，沖上Steam熱銷榜Top 10，26日登頂Steam熱銷榜;其首周銷量賣出超過30萬套，15天內突破60萬大關，創下了國產獨立游戲在Steam上的多項銷售記錄。在過去的十一假期內，《太吾繪卷》在Steam上排名前五，實現最多有7.2萬用戶同時在線玩游戲，超越《刺客信條奧德賽》(Assassin's Creed Odyssey)在內的諸多大牌游戲。
這款游戲出人意料的成功也為中國原創獨立游戲發展打下一針“強心劑”。澳大利亞皇家墨爾本理工大學游戲研究員Zhang Ge表示:“中國的獨立開發者已經活躍了相當長一段時間，并且越來越多的中國獨立游戲有足夠的信心發行僅含簡體中文版本的游戲(beta版本)。”另一個獨立游戲《中國式家長》也于10月1日到7日的七天假期中沖進了Steam銷量前十。
更讓人驚訝的是，《太吾繪卷》是由沒有專業編碼知識的游戲制作人制作而成。據了解，《太吾繪卷》的游戲制作人茄子來自中國昆明，32歲的他白天是建筑設計師，晚上是業余游戲開發者。據透露，大約三年前，他與最初參與開發的5位相識于互聯網的玩家共同創建了“螺舟工作室”，旨在打造一款還原自己心目中對江湖的所有想象的武俠題材游戲。武俠是一種奇幻的中國小說類型，講述了中國古代武術藝術家的冒險故事，他們反抗壓迫，幫助受壓迫的人。
茄子在接受媒體采訪時表示，他與五位隊友在建筑界使用的計算機輔助設計(CAD)軟件幫助下打造出游戲設計圖，并自學編程，使得游戲背后復雜的代碼網絡嚴重依賴于許多編程語言中常見的" if - then - else "結構。而這也是專業人員永遠不會編寫的，因為不可能進行調試或維護。在開發這款游戲的三年中，茄子每天只睡4個小時，盡可能減少日常工作，幾乎完全與外界隔絕。
在《太吾繪卷》中，玩家將作為傳說中的太吾氏傳人學習武術招式以打敗敵人。游戲中，玩家可以建立自己的村莊，經營各種各樣的生意，甚至可以組建一個家庭。玩家可以隨意改變世界，選擇自己想要的生活方式，無論是正義的劍客、邪惡的大師，還是普通的城鎮居民。當主人公死于戰爭或年老時，他或她會轉世投胎成為新角色，繼承上一代的一些技巧。
《太吾繪卷》提供了一個對武俠世界身臨其境的模擬，對于非硬核玩家來說可能過于復雜。例如，游戲中的每個角色都有幾十個屬性，從戰斗、烹飪技能到下棋，玩家可以通過多種方式與其他游戲角色互動。游戲中還有很多迷你游戲，玩家可以通過閱讀手稿來學習武術技巧、入侵流氓營地或參加板球比賽。
開放世界的設置和全面的游戲功能讓玩家非常癡迷，并在網上論壇上分享自己的奇聞異事。一名玩家說他遇到的少林寺方丈是個小偷，另一名玩家說他的虛擬妻子懷孕三年半，然后生了一只蛐蛐。
到目前為止，大約有9000名玩家在Steam上評論了這款游戲，89%的人給出了積極的評價。一位花了40個小時玩這款游戲的用戶寫道:“沉迷和浪費時間是這款游戲唯一的缺點。”
作為一名中文系的科班生，茄子帶來創新性的促織文化。他借用《促織經》中的內容，為游戲中的不同品種蛐蛐帶來精細的建模和源自典籍的“定場詩”，作為游戲的一部分，玩家可以買賣這些蛐蛐。
目前，《太吾繪卷》的售價為58元人民幣(合8.40美元)，這意味著在Steam削減30%的成本后，游戲開發商目前銷售額至少為2400萬元(合350萬美元)。
根據Steam最能消息，茄子計劃雇傭一名程序員并建立一個基地，使得團隊中的每個人都可以在同一地點工作。游戲的成功也吸引了一些投資者的興趣，但茄子拒絕了他們。“我希望我們的團隊能夠健康成長，而不是盲目擴張，”茄子表示。
中國的游戲玩家以喜歡武俠類型而聞名，但市場上的大多數游戲都是類似的在線角色扮演，主要圍繞諸如砍殺、增強角色力量、尋找更好的武器等內容展開。研究數據顯示，今年上半年，中國游戲市場60%的收入來自手機游戲，約30%來自角色扮演游戲。正因如此，《太吾繪卷》相比于說是一款嚴格的角色扮演游戲，不如說是一款模擬游戲，被視為一股清新的空氣，這款游戲的成功也歸功于它“對武俠類型的獨特詮釋”，以及彌補中國缺乏單人游戲的空缺。
現如今，無論是影視、文學還是游戲，用戶對于原創內容需求日益高漲，因此，《太吾繪卷》、《中國式家長》等中國游戲在steam的熱銷，也讓行業意識到，只要內容品質足夠好就可以獲得好的商業回報，口碑與金錢雙豐收并非只是虛言。同時，我們也期待，未來中國的游戲行業是否將涌現更多制作精良的作品，走進行業發展新階段。
