美國時(shí)間10月28日，IBM用一條重磅消息打破了周日的平靜。它宣布將以340億美元現(xiàn)金收購Red Hat，每股190美元的價(jià)格，比Red Hat上周五的收盤價(jià)高出63%。Red Hat是行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的開源云軟件公司，主要業(yè)務(wù)包括針對企業(yè)用戶開發(fā)、銷售Linux軟件包，提供技術(shù)服務(wù)。
封閉的藍(lán)色巨人
成立于1911年的IBM，早已是一家科技界的「百年老店」。
因?yàn)樗鼧?biāo)志性的藍(lán)色Logo和計(jì)算機(jī)無處不在，所以人們給IBM取了一個(gè)聽起來非常有震撼性的名字——藍(lán)色巨人。在那個(gè)計(jì)算機(jī)行業(yè)才剛剛起步的年代，靠著領(lǐng)先的技術(shù)和產(chǎn)品，IBM幾乎做到了獨(dú)霸一方。上個(gè)世紀(jì)50年代，IBM在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域獨(dú)占了七成的市場份額，80年代，IBM又占據(jù)著個(gè)人計(jì)算機(jī)市場50%以上的份額。
作為一家從蠻荒時(shí)代走過來的計(jì)算機(jī)公司，IBM的「封閉」基因幾乎是與生俱來的。占據(jù)著大半市場的IBM曾一度想要一統(tǒng)整個(gè)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，從硬件到軟件全部推行自己的封閉標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)現(xiàn)真正的「從上到下收費(fèi)」。這樣的嘗試最終沒有成功，蘋果，還有之后的X86架構(gòu)加上Windows，最終成功突圍，將IBM從神壇拉下。
在過去的幾年里，IBM正遭遇著危機(jī)和瓶頸。自2011年以來，IBM的營收數(shù)據(jù)連年下跌，從頂峰時(shí)的1069億美元，到去年已不足800億美元。它割舍了個(gè)人計(jì)算機(jī)業(yè)務(wù)，專心耕耘企業(yè)領(lǐng)域，并開始從一家計(jì)算機(jī)制造商向技術(shù)服務(wù)提供商轉(zhuǎn)型，包括最近圍繞Watson人工智能打造的商用業(yè)務(wù)線。在2013年，IBM以20億美元的價(jià)格收購了云設(shè)施提供商Softlayer，又在2015年以超過20億美元的價(jià)格收購了Weather Channel的數(shù)據(jù)資產(chǎn)。
一場碰撞
收購Red Hat對IBM來說，不僅僅是為了「押寶」開放來對沖風(fēng)險(xiǎn)。
Red Hat是一家專注提供開源軟件服務(wù)的公司。它主要圍繞著Linux這一開源系統(tǒng)，為企業(yè)用戶定制功能，并提供后續(xù)的維護(hù)和技術(shù)支持等服務(wù)。
IBM已經(jīng)擁有相當(dāng)多的開源項(xiàng)目和計(jì)劃，它還和很多行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的開源公司保持著豐富的合作關(guān)系。IBM在過去的幾十年里也一直在Linux領(lǐng)域扮演著關(guān)鍵領(lǐng)域，向全世界范圍內(nèi)的程序員提供了廣泛用于Java編程的Eclipse集成開發(fā)環(huán)境。
關(guān)鍵問題在于，IBM希望利用Red Hat在開源軟件商業(yè)領(lǐng)域的影響力，將自己打造成一個(gè)終極的混合云服務(wù)提供商，通過Red Hat背后龐大的開源開發(fā)者社群，來提供更豐富、更強(qiáng)大的業(yè)務(wù)。
這是迄今為止IBM完成的最大一樁收購案，它昭示著IBM在轉(zhuǎn)型軟件和服務(wù)這件事上的決心和努力，也同時(shí)坦白了這家以硬件起家的公司，硬件越來越不好賣的現(xiàn)狀。
云、軟件和服務(wù)正在成為各路傳統(tǒng)技術(shù)巨頭熱捧的對象。微軟今年以75億美元收購了開源軟件托管平臺(tái)Github，兩年前，戴爾以670億美元的價(jià)格收購了數(shù)據(jù)儲(chǔ)存公司EMC，兩家PC時(shí)代的巨頭都在軟件和云服務(wù)領(lǐng)域押上了自己的籌碼。
IBM和Red Hat之間的交易預(yù)計(jì)將在2019年下半年完成，IBM表示計(jì)劃在2020年后暫停其股票回購計(jì)劃以幫助籌備收購所需要的資金。同時(shí)它也表示，在收購?fù)瓿珊螅琑ed Hat將繼續(xù)由目前的CEO Jim Whitehurst及其管理團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)，一定程度上保持Red Hat運(yùn)營的獨(dú)立性。
一家封閉，一家開放;一家歷史悠久，一家資歷尚淺;一家專注硬件制造，一家專注軟件服務(wù)，這兩家看起來似乎完全不搭邊的公司最終走到了一起。這是一場碰撞，但更重要問題的是未來他們將如何融合，并最終打造出更好的產(chǎn)品和服務(wù)。「通過開放的混合云技術(shù)，幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)價(jià)值，我們看到了將兩家公司聯(lián)合起來的力量」，為此次交易提供融資服務(wù)的摩根大通CEO在一份對外聲明中是這么說的。
