金磊 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
馬斯克的星辰大海，還在繼續。
但這次的目標不是火星，而是月球——正在為宇航員建造月球電梯。
為什么要造這樣一個“電梯”？
其實，這是SpaceX與NASA之間的合作，目的是幫助NASA完成其人類著陸計劃（Human Landing System，HLS）。
而這一次，馬斯克顯得有些著急。
SpaceX的“月球電梯”
早在2019年，NASA便制定了一個新登月計劃—— Artemis。
原計劃是希望在2024年之前，探索更廣闊的月球表面，并把一名男性宇航員和第一位女性宇航員送上月球。
而在這個過程中，“宇航員著陸”是一個非常重要的環節，也就是剛才提到的HLS。
為此，SpaceX所提出的方案，就是類似于下圖中的“升降梯”。
這樣的設計，也與SpaceX的Starship機型有關。
因為它的高度和重量，都遠超其他友商的機型。
NASA高端探索系統執行主任Mark Kirasich，還公布了Starship的“電梯”原型。
據外媒Teslarati推測，根據照片中天空的露出，原型的測試地點很可能是肯尼迪航天中心或者位于加州的Hawthorne工廠。
而關于SpaceX“月球電梯”的更多技術細節，目前還沒有過多的曝光。
但可以確定的一點是，馬斯克確實在加速建造和測試這個項目。
正如Mark Kirasich所說：
SpaceX在很短的時間內，便組裝并演示了他們Starship升降機概念。
要從NASA手中搶到這一單
馬斯克加速“月球電梯”的打造是有理由的。
因為在與NASA合作的供應商中，不僅僅SpaceX一家，還有藍色起源牽頭的“國家隊”和Dynetics。
NASA為HLS計劃共計投入了8.2億美元的資金。
其中，SpaceX分得1.35億美元，而“國家隊”和Dynetics分別獲得5.7億美元和2.5億美元。
各家為HLS提供的解決方案各不相同。
以藍色起源為例，它提供的著陸方案屬于“下降級”，是基于貨運版Blue Moon和Be-7發動機進行改造。
根據Mark Kirasich的說法：
在過去10個月里，三個團隊都組裝了低保真的模型。
而讓馬斯克如此“著急”的原因，是NASA準備要從3家投標公司，降至2家，甚至只有1家。
HLS的可靠性和安全性，應當是NASA最看重的一點。
根據Teslarati的說，SpaceX目前“月球電梯”方案的安全性是最低的。但與此同時也表示：
看起來SpaceX還沒有亮出所有的底牌，并且正在竭盡全力讓NASA相信Starship是值得續簽的。
那么這份合同最終花落誰家？
答案將在4月份揭曉。
