車東西（公眾號：chedongxi）
作者|六毛
編輯|曉寒
就在本月，彭博社報道稱自動駕駛公司輕舟智航獲得2500萬美元（約合1.62億元人民幣）的融資，且字節跳動也是投資方之一，引起外界密集關注。
輕舟智航方面隨后回應稱確實完成了數千萬美元的A1輪融資，但并未透露投資方信息，所以字節跳動是否參與投資的消息依然是一個謎。
日前，車東西從了解本輪融資的消息人士處獲悉，字節跳動確實參與了本輪融資，并且還是聯合領投方之一。僅字節跳動一家的投資金額就超過2500萬美元。
上述消息人士還告訴車東西，輕舟智航本次融資的總金額遠超2500萬美元。
按照A輪融資出讓10~15%的慣例計算，本次融資中輕舟智航的估值應該已經達到了數億美元的水準，屬于準獨角獸。
2020年以來，自動駕駛產業持續升溫，技術量產落地進展迅速，投資人重燃興趣，各種金額融資消息不斷。在這種背景下，優質自動駕駛公司的估值也水漲船高。有消息稱，小馬智行的估值就達到了近百億美元的天價。
在這種背景下，字節跳動這種巨頭想要參與其中，就勢必會尋找估值適中的企業進行投資。而創始人具有Waymo背景、估值在數億美元的輕舟，顯然就是一個非常合適的投資標的。
國內互聯網領域三大三小共六家巨頭公司—BAT（百度/阿里/騰訊）、TMD（字節跳動/美團/滴滴）。
除了字節跳動外，其他五家在最近幾年先后都組建自動駕駛團隊，此次字節跳動確認參與投資輕舟智航后，可以說是六大巨頭已全部到場。
巨頭的入局，勢必會進一步加強中國自動駕駛產業的整體實力，助推技術落地進程。但同時，巨頭的入局也意味著產生更多競爭，未來自動駕駛業內的格局大概率將繼續改寫。
一、成立2年完成3輪融資 創始人都有Waymo背景
輕舟智航（QCraft）于2019年3月在美國硅谷成立。公司成立2年，輕舟智航已經完成3輪融資。
2020年4月3日，輕舟智航對外確認已獲數千萬美元的種子輪融資，投資由IDG資本、元璟資本、Tide Capital聯合進行。同年10月，輕舟智航表示，又獲得了來自聯想創投的投資，不過金額并未公開。
技術上，輕舟智航專注L4級自動駕駛。核心技術包括大規模智能仿真系統、可自主學習決策規劃框架、多傳感器融合和時序融合方案等。
業務方面，輕舟智航的目標是萬億級別的未來城市智慧出行市場。公司首選切入路徑是公共交通，而非robotaxi（自動駕駛出租車）。
輕舟智航認為，和傳統的公交車和出租車相比，車身小、路線短、更加靈活的微循環公交才是短期內最適合自動駕駛技術的場景。
▲微循環公交的場景特點（圖源輕舟智航）
其所推出的龍舟系列無人巴士，能夠應用于地鐵接駁專線、微循環公交、共享網約巴士、快速路公交、園區通勤擺渡、景區觀光游覽等場景，主要也是集中在公共交通領域。
目前，輕舟智航的龍舟ONE（又稱輕舟無人小巴）已在蘇州、深圳、武漢等國內多個城市落地。
而按照官方說法，輕舟智航還在蘇州啟動了全國首個常態化的5G無人公交項目，并已在深圳推出全國首張無人公交月卡。今年，輕舟智航還計劃推出全國首個無人駕駛共享網約巴士。
▲輕舟智航在蘇州運行的無人公交（圖源輕舟智航）
輕舟智航的創始人團隊是清一色的Waymo背景。其他核心團隊成員來自于Waymo、特斯拉、Uber ATG等頂級自動駕駛公司和科技公司。
公開信息顯示，輕舟智航的聯合創始人、CEO于騫曾是Google街景組關鍵項目技術負責人，曾在Waymo擔任感知關鍵模塊的機器學習算法研發Tech Lead。
▲輕舟智航創始人團隊（圖源輕舟智航）
公司聯合創始人、總裁侯聰曾在Waymo的感知團隊工作，負責感知系統整體開發與優化。聯合創始人、CTO大方擅長無人車路徑規劃和決策，曾供職于Waymo的運動規劃團隊，負責運動規劃關鍵模塊。
聯合創始人、COO汪堃，則是Google中國直接入職Waymo第一人。曾供職于Waymo仿真團隊，負責仿真系統和系統架構。
二、字節跳動四次出手 加碼布局汽車領域
投資輕舟智航不是字節跳動第一次主動出手。早在2017年8月，字節跳動就開始了對汽車領域的布局。
結合中信證券的報告，截至目前，字節跳動在汽車領域已有四次重要布局。
▲字節跳動在汽車領域已有四次重要布局
2017年8月，字節跳動旗下汽車媒體與服務平臺“懂車帝”正式上線。截至2020年1月，超過130個汽車知名KOL（關鍵意見領袖）、超過7000個經銷商入駐懂車帝，覆蓋粉絲數超過400萬人。
2019年，字節跳動投資3000萬美元，參與新造車頭部玩家理想汽車的C輪融資。然后在2020年的5月，字節跳動正式組建“車聯網”團隊。主要由“錘子科技”團隊負責，據稱將打造自己的車載信息娛樂系統方案。
2021年，字節跳動作為聯合領投方，參與自動駕駛創企輕舟智航的最新一輪融資，其投資金額超過了2500萬美元（約合1.62億元人民幣）。
作為新生代的科技巨頭，字節跳動正通過投資、并購積極拓展業務版圖。新能源汽車和智能汽車，現在已成為文娛傳媒、企業服務、游戲、消費和教育等領域外，字節跳動決定押注的又一個領域。
