有了資本加持,百度對自動駕駛、智能交通、智能汽車的研發可以說是如虎添翼。
文/番茄醬
出品/新摘商業評論
百度即將二次上市,只不過定位從16年前“全球最大的中文搜索引擎公司”,變成了如今“擁有強大互聯網基礎的領先AI公司”。
財報數據很好地證實了百度的身份轉換。根據百度前不久公布的2020年Q4財報,百度的營收結構正在發生變化——廣告收入占比在下降,而非廣告收入占比同比增長了52%。數據變動背后,是以智能駕駛為代表的AI業務正在成為百度的下一個增長引擎。
事實上,財報上的變化只是冰山一角。正如海明威的冰山理論所說:“冰山在海里移動很是莊嚴宏偉,這是因為它只有八分之一露在水面上。” 轉變不是一朝一夕完成的,百度對AI的布局,早在十年前就開始了,此次回港二次上市,意味著百度在根本上完成了由搜索帝國到AI帝國的凌空一躍。
而資本市場對百度的華麗轉身有些后知后覺,到2020年下半年,才終于開始正視其估值:
2020年底,百度最高股價達到354.82美元,漲幅超過150%,市值最高時突破了1100億美元。同時,國際投行瑞穗在最新的一份研報中,將百度的自動駕駛業務估值上調至400億美元。
而美東時間3月11日盤前,百度正式披露香港聯交所主板上市招股書,宣布將于3月12正式公開招股后,百度美股開盤大漲近7%,報收272美元。
此前,同樣是二次上市招股首日,阿里僅有1.47%的漲幅、京東僅有0.22%的漲幅。相形之下,百度股價近7%的漲幅,意味著資本市場開始醒悟此前對百度價值的低估:在接下來的AI時代,誰擁有AI核心技術,誰就代表著未來。
事實上,經過多年的深耕,百度早已成為了我國AI賽道的頭部玩家,已具備全棧式的AI能力。如果說此前十年,都是百度在AI領域潛心深耕的十年,那么近兩年,該到百度“一舉成名天下知”,收獲耕耘成果的時候了。
毫無疑問,作為“AI第一股”,在資本市場眼里,以Apollo為代表的AI業務是百度的新增長引擎和中長期發展的內驅力,有著巨大的增長潛能。那么,以Apollo為例,具體剖開來講,百度AI業務的想象空間到底在哪里?
一、Apollo何以成為新增長引擎:高市占率,商業化加速
提到Apollo,很多人腦海中首先浮現的是自動駕駛——但實際上,除了自動駕駛外,Apollo還有智能交通和智能汽車兩大核心業務,與自動駕駛一起,共同構成了汽車、駕駛領域,Apollo的智能化矩陣。
值得一提的是,智能交通和智能汽車已早于自動駕駛做到了批量落地,而自動駕駛的落地也不斷加速中,寓于三者中的商業化前景,正是百度估值脫離低谷期,一路狂飆突進的原因,這也應和了1995 年,高德納咨詢公司(Gartner Inc.)提出的“技術成熟度曲線”:
一項新技術誕生伊始,總會經歷資本瘋狂涌入的“泡沫巔峰期”,隨后,這項技術暴露出各種問題:不滿足預期、無法量產等,進入“泡沫破裂低谷期”。而低谷期后,技術進入“穩步爬升期”——認清此科技的局限,與此同時,可持續存活的經營模式逐漸成長。
最后,技術進入“規模應用期”:在此階段,新技術的價值與增長潛力被市場實際接受,落地模式也逐漸成熟。
客觀來看,Apollo正處于穩步爬升期與規模應用期的交界點:隨著自動駕駛、智能交通和智能汽車領域技術的不斷落地、商業化前景日趨清晰,行業逐漸迎來規模應用的爆發期。
先說自動駕駛的落地狀況。一方面,在自動駕駛乘車服務方面,百度Apollo加速落地:去年以來,百度ApolloGo服務陸續在長沙、北京等城市開放,作為全球唯一在多城開展Robotaxi與Robobus運營的出行服務,已接待乘客超過21萬名,未來3年還將拓展至30城。
這意味著自動駕駛出租車不再是一件炫技的精致展品,規模化運行、打入出租車市場指日可待。正如李彥宏對Robotaxi 的判斷:
“智能駕駛技術的迭代在加速進行。每更新一代,成本大約會下降 30%-50%。當成本下降到一個閾值,就會觸發 Robotaxi 規模化運營。”
另一方面,隨著L4級自動駕駛解決方案的快速賦能,Apollo與開發者在多個場景,完成了多樣化的“新物種”創新,在局部進行商業化運行,例如,阿波龍自動接駁小巴與新石器無人作業小車方案落地更多車型,比如招手即停、靈活販賣,可24小時不間斷工作的新石器零售車。
這證明了自動駕駛的商業化能力:哪怕一時不能大規模推開,也能“在攀登珠峰的同時沿途下蛋”,賦能物流、清潔、零售等場景,在限定范圍內實現商業化。
再說智能交通的商業化情況。在新基建下,Apollo開啟了在全國范圍內大規模商業化之旅:
什么是智能交通?如果說自動駕駛是“聰明的車”,那么智慧交通就是致力于建設“聰明的路”,或者說,給每輛車配一個開了“天眼”的交警,站在上帝視角疏導交通,分配道路資源。二者協同下,可以達到“1+1大于2”的效果。
因此,近兩年,我國也越來越重視智能交通領域的新基建:去年5月19日的國新辦新聞發布會上,交通運輸部表示:“將圍繞加快建設交通強國的目標,穩步推動自動駕駛技術應用,構建‘新基建’的應用場景。”
這加速了百度智能交通的商業化:政策指導下,交通新基建項目在全國范圍內遍地開花,而百度作為智能交通領域的頭部玩家,少不了與政府進行to G向的合作,開啟了“簽約到手軟”模式。僅去年8月,百度Apollo旗下子公司阿波羅智行科技(廣州)有限公司中標“廣州市黃埔區廣州開發區面向自動駕駛與車路協同的智慧交通‘新基建’項目”,采購人為科學城(廣州)投資集團有限公司,項目金額接近4.6億元。
事實上,智能交通的大面積落地,對于Apollo的商業化,是一石二鳥之舉:一方面,讓Apollo營收增長,另一方面,車路協同將大大提升無人車的安全性,推進自動駕駛落地,使Robotaxi大規模商用成為可能。
再說說智能汽車的商業化情況。隨著造車新勢力的崛起,汽車智能化已成為大勢所趨,車企對智能化技術的需求也隨之水漲船高,這就要求百度等有技術實力的AI頭部玩家為其賦能,為車企提供“智能大腦”。
Apollo推出了軟硬結合的樂高式汽車智能化解決方案為車企賦能:圍繞車內空間打造的智艙,高精地圖為主的智圖,自動駕駛降維為車企賦能的智駕,統籌全局的大腦智云。通過與車企合作,這四方面的技術商業化呈遍地開花之勢:
拿智艙來說,Apollo智艙與超過70家車企的600款車型展開合作,已實現超過100萬臺的小度車載OS前裝量產搭載;而智圖的市占率排在全國第一。
所以你就會明白,百度財報里52%的非廣告收入增長來自哪里——Apollo為代表的AI商業化之“星星之火”,在不斷擴散、彌漫,并將呈現燎原之勢。
那么,Apollo憑什么成為汽車、交通領域的“最強大腦”?換句話說,Apollo憑什么有這么高的市占率?
二、“業界之光”Apollo,解決行業痛點
事實上,在AI領域,靠講故事、包裝是立不住的:實力才是硬道理。百度Apollo能有優秀的商業化成果,要歸功于其在技術、產業鏈等方面的日復一日的積淀。最重要的是,百度高大上的技術不是炫技,而是真的奔著解決行業痛點去的。
先說在自動駕駛領域的布局,百度絕對屬于我國的先入局者和頭部玩家。自動駕駛的痛點是什么?是落地難。
知乎上前幾年有一個問題:“自動駕駛什么時候才會涼涼,估計還要多久”,截至目前,已經有85.5萬瀏覽量。
提問者的質疑,也代表了很多人心中自動駕駛的歸宿——無法落地。而近幾年,隨著技術發展,Apollo Go的落地,讓百度親手打破了“自動駕駛無法落地”的魔咒。
不止如此,百度解決行業痛點的野心不至于自動駕駛,而是整個智能交通生態。百度深知,自動駕駛要想大規模落地,光有“聰明的車”還不夠,還得有“智慧的路”。
因此,在智能交通領域,早在2016年,百度即開始布局“車路協同”全棧研發。
去年4月,百度推出成熟的“ACE 智能交通引擎”,通過大數據、云計算、人工智能等手段,構建實時感知、瞬時響應、智能決策的現代化智能交通體系。
百度的成果得到了業界認可——被稱為國內外第一個車路行融合的全棧式智能交通解決方案,是中國特色智能交通建設的最優解。
而智能汽車方面,百度也解決了車企最迫切的需求:不僅有其他技術型企業的車聯網、高精地圖等業務,還把自己的自動駕駛優勢,通過降維的方式“讓渡”給傳統車企。
如Apollo智駕公布的百度L4技術在私家車上的量產規劃,以領先的AVP (最后一公里的自動泊車)解決方案為起點,為車企解決“最后一公里”取車、停車問題。
這無疑是奔著解決主流車企的行業痛點去的:“最后一公里”是汽車領域的一大痛點,即取車時找車及還車時找停車位影響用戶體驗。而自動駕駛真正實現了從“人找車”到“車找人”的轉變:
一方面,能夠擴大車輛運營半徑,服務更多用戶,另一方面,可以實現站點間及車輛充電的自動調度,從而節省人工成本。同時,可以將汽車停車點設在較偏遠的位置,降低停車位的租用成本。
那么,隨著百度二次上市,資本加持下,百度Apollo將往何處去?
三、Apollo的「下一站」
可以預見的是,資本會激發出Apollo更多增長潛能。
首先,業務上,百度將加速打造本土化的智能駕駛方案,自動駕駛“中國第一,全球第二”形象將不斷夯實。
據聆訊資料,在諸多業務中,百度重點提及了智能駕駛業務,表示將通過提升L3與L4自動駕駛技術、與更多的汽車制造商合作為更多的乘用車賦能、改進模擬模型以提高解決方案的精準有效程度等多種方式,提升智能駕駛的進展以及商業化。正如第二屆百度Apollo生態大會上,李震宇表示:
“交通產業和汽車產業正經歷百年一遇的大變革。國家正在大力推進新基建、智能交通、交通強國戰略,取得了巨大進步。Apollo聚焦‘智能’,通過智能化幫助車企造好車、幫助政府修好路。”
其次,百度的估值會不斷水漲船高:事實上,對比同賽道Waymo、cruise等估值,Apollo存在被低估現象。
今年1月19日,市值超過1.6萬億美元的微軟,正式投資超過20億美元給通用旗下的自動駕駛公司Cruise,使得Cruise的估值從2019年的190億美元飆升至300億美元,這個估值應該是接近Waymo的保守估值了——而摩根士丹利對Waymo的估值甚至達到1050億美元。
在技術并不遜色這兩個國際自動駕駛公司的情況下,百度Apollo單自動駕駛業務就約等于300、400億——還不算百度的智能交通與智能汽車業務。所以,隨著Apollo真正實力的不斷展露,在資本市場上的估值有望水漲船高。
最后,資本賦能下,百度Apollo自動駕駛、智能汽車、智能交通的商業化也會不斷推進。
據百度招股書,百度本次上市融資的用途將用于持續科技投資、促進以人工智能為主的創新商業化、以及進一步發展百度移動生態、實現多元化變現等。
其中很大一部分,百度擬用作持續科技投資,并且促進以人工智能為主的創新商業化。包括吸引及留用人才、通過開發更多AI能力、提升智能駕駛與其他增長計劃的發展與商業化、投資AI芯片及擴展信息科技基礎設施、收購及投資其他企業。
事實上,百度一向注重研發,2020年百度研發投入占比達到了總營收的18%。而有了資本加持,百度對自動駕駛、智能交通、智能汽車的研發可以說是如虎添翼。可以確定的是,智能化時代已經來臨,百度正在擁抱它的星辰大海。