X是什么？每個人心中或許有不同的答案。
在數學方面，X代表著未知數；在坐標系統中常用來標識橫坐標變量；在羅馬數字里，Ⅹ代表十。當然還有一些時候，X表示無限，還有“目標”和“希望”的含義。
如果在計算領域，X也代表了x86架構，如今所有主流的計算機平臺都基于x86架構而存在，這個X也不得不讓我們想起x86架構的締造者：英特爾。
提到英特爾，就無法不想到數據中心和服務器芯片市場，X是Xeon的首字母，英特爾至強可擴展處理器，為一大批互聯網及企業級用戶的數據中心帶來了強勁的算力，也成就了英特爾在數據中心市場的霸主地位。
而在4月7日，X代表了一種計算能力的無限可能，伴隨著第三代英特爾至強可擴展處理器（代號“Ice Lake”）的發布，這個老牌服務器廠商為企業客戶帶來“X歸來”的盛宴。
Xeon, 應萬變
為解決數據中心用戶需求而生
IDC在今年初發布的《2020全球計算力指數評估報告》顯示：計算力與國家經濟息息相關，計算力指數平均每提高1個點，數字經濟和GDP將分別增長3.3‰和1.8‰。
由此可見，以數字化技術為支撐的數字經濟，逐漸成為了社會經濟價值的“數字基建”。計算力可以看做是數字化技術形成的生產力，它更是“數字基建”的“基石”。數據中心市場的發展潛力也異常巨大。
2020年公布的新基建當中的5G、AI和工業互聯網都對數據中心有極大的利好，更多的集中式、大手筆的投資方式將加速超大規模數據中心的建設。同時也將推動數據中心由內而外的革命，擁有更高效，更靈活，更安全，和更穩定都是數據中心需要去做出改變，甚至是轉型的方向。
作為數據中心當中，最根本的算力之源，處理器的高性能和強安全也是推動高效能數據中心發展的關鍵。這亦是第三代英特爾至強可擴展處理器，王者歸來所要解決的痛點。
其中，有幾個核心點：
首先，企業級用戶，正過去以集中式建設為主體的數據中心形態，過渡到解耦式的數據中心，如邊緣數據中心和HPC數據中心的新形態，并共同形成一種數據中心的“群落”模式。
而第三代英特爾至強可擴展處理器，變得更加靈活高效，對比上一代產品將會在性能上高達46%（幾何平均值代際對比）。第三代英特爾至強可擴展平臺，支持8 通道 DDR4/3200 (2 DPC)， 64 條 PCI EXPRESS 4.0 通道（每路），全面增強I/O吞吐量；全新英特爾傲騰持久內存200 系列高達 512 GB 的模塊，每路高達 6 TB系統總內存 (DDR + PMEM)。針對云，大數據分析，HPC，AI， 5G和邊緣，全面適應最苛刻工作負載的靈活性和可擴展性要求，可以提供從智能邊緣到云的卓越性能。
其次，安全和隱私保護的需求，是如今企業構建數據中心時的一個重要需求，尤其是從處理器架構這樣的芯片級就能夠保證絕對的安全，同樣是用戶選擇的重點。
第三代英特爾至強可擴展處理器在安全性上，擁有了更強的產品設計，是英特爾第一個主流雙插槽并啟用SGX英特爾軟件防護擴展技術的數據中心處理器，這也是SGX技術第一次應用到至強E平臺，這一改變將讓用戶在不影響性能的情況下，實現敏感數據段的隱私保證。獲得更強的安全性。更有密碼操作硬件加速技術（Encryption Accelerators）使得公開密鑰加密性能提升5.6倍（相較于上一代產品，單線程實現公開密鑰加密在OpenSSL RSA Sign 2048上），對稱密鑰性能提升多達3.3倍（相較于上一代產品，單線程對稱加密采用AES-GCM三的性能比較）。不僅帶有Intel Software Guard擴展能力，增加了平臺固件的內置安全性，英特爾平臺固件彈性技術，用于固件層的防御甚至恢復，以防止永久性的拒絕服務攻擊。
第三，5G、云、大數據和AI等新興技術的疊加，催生了大量復雜應用的出現，這些復雜和大量的內容，同時加上AI技術的普及，為數據中心帶來的算力的爆炸性需求，所以高性能依舊是所有數據中心用戶最根本的需求。
當然高性能，也是第三代英特爾至強可擴展處理器推出的意義所在。據了解，新處理器在性能上做到多項突破，例如可擴展多達40個內核，IPC提升20％，AI推斷能力增加1.74倍，總體來講，與5年前相比，平均性能提高了2.65倍。
X騰躍，生態價值盡顯
上個世紀70年代，英特爾研發了CPU，同時CPU體系結構也構建了今天的英特爾，帶給整個世界計算的能力。
但英特爾并沒有停留在CPU時代，而是早就開啟了從CPU到XPU的旅程。英特爾先是啟動奧德賽計劃，然后用Xe架構補全了英特爾在GPU上的空白，從而拿下異構計算中最后一塊重要拼圖。這意味著，英特爾完成了CPU、GPU、ASIC、FPGA四大計算類型的芯片全覆蓋，成為目前為止唯一提供完整的跨類型計算解決方案供應商。
如英特爾公司副總裁兼至強處理器與存儲事業部總經理Lisa Spelman所說，“客戶需要的不僅僅是利用CPU來管理他們的關鍵工作負載或者增加工作負載，而我們現在要將其提升到系統層面的解決方案，從CPU、XPU、內存、以太網等方方面面解決客戶在分布式環境當中遇到的這些日益復雜的問題。”這也意味著英特爾，可以為智能數據中心提供基于任何場景、任何需求的產品組合。
4月7日，在首鋼園三高爐。英特爾用一個巨大的“X”開場，也為所有的“謎題”帶來了答案， 第三代英特爾至強可擴展處理器以及一系列新的產品組合，攜手而來。
事實上，自2017年英特爾們推出了第一款至強可擴展處理器之后，英特爾已經向全球客戶交付了超過5000萬顆至強可擴展處理器，支持著全世界數據中心的算力需求。在不到十年的時間里，英特爾已經部署了超過10億個至強核心，為云提供動力。時至今日，已經有超過800個云服務提供商部署了基于英特爾至強可擴展處理器的服務器。
如今第三代英特爾至強可擴展處理器，揭開了神秘的面紗，但實際上這一代處理器已經在眾多用戶的數據中心落地了，2021年的前幾個月，英特爾已經出貨超過20萬，相信它的正式發布，將會推動合作伙伴的生態的蓬勃發展。
據悉，所有主要的云服務提供商都計劃部署“Ice Lake”的服務，并且會在4月份首次推出此類服務。英特爾也有超過50個優秀的OEM、ODM預計將向市場推出超過250個基于“Ice Lake”的新產品。據我了解，在中國市場，浪潮就將同步向全球發布搭載第三代英特爾至強可擴展處理器的總計16款M6服務器，在提供更強大算力支撐的同時，也展現合作伙伴對第三代英特爾至強可擴展處理器的高期待值。
當然，新的處理器也必然會結合場景，所以英特爾在新品發布之后，同步開啟人工智能、大數據、高性能計算、云計算和互聯網、5G云網融合、智能邊緣等幾個分論壇，充分呈現了第三代英特爾至強可擴展處理器與場景、與行業需求結合之后，所帶來的優秀性能和生產力重塑。
在這些不同的分論壇當中，合作伙伴們分別展望了第三代英特爾至強可擴展處理器和傲騰持久內存在大數據分析領域帶來的新機遇。
毫無疑問，至強可擴展處理器的成功，是因為英特爾圍繞它建立了廣闊的生態系統，這個生態系統是為駕馭更廣泛的工作負載而建立的，英特爾通過長期與生態合作伙伴合作，開發軟件解決方案，應對工作負載，優化性能，并經過大量實例反復驗證，才能共同支撐了以數據中心為代表的數字經濟的騰飛。
X歸來
無愧數據中心王者之姿
客觀的說，隨著第三代英特爾至強可擴展處理器發布，包括其強大的產品組合推向市場，數據中心市場也將迎來新的時代。
我們知道，2020年，由于疫情階段的需求影響，導致云計算基礎設施加快部署，以及相關服務的需求增加，數據中心作為數字化建設的底層基礎設施，獲得了持續增長。
同時在云，5G、邊緣計算，和人工智能的推動下，數據為中心為代表的新型計算市場的規模將會空前巨大，英特爾無疑將憑借第三代至強可擴展處理器的發布，有望贏下最大的市場份額。
為什么說第三代英特爾至強可擴展處理器可以保證英特爾是用戶的首選？
其一，還是高性能的最佳保證，第三代英特爾至強可擴展處理器不僅為數據中心的各種工作負載提供了非常高的性能。同時內置的加速功能和新指令為AI、HPC、網絡、云等客戶提供了巨大的性能提升。
其二，第三代英特爾至強可擴展處理器，事實上是一種產品組合，伴隨傲騰持久內存、固態硬盤、以太網、PCle 4.0以及OneAPI等軟件優化工具，共同為全場景的用戶提供性能支持。
其三，英特爾永遠站在用戶身后，滿足用戶的需求。無論是內置安全性，人工智能和加密加速以及無與倫比的硬件和軟件解決方案組合都是以用戶最本質的需求為依托，并通過最廣泛的生態系統和數十年的經驗，為客戶提供全面的服務。
這就是“王者歸來”的英特爾。
