記者24日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)獲悉，該所劉俊研究員最新在內蒙古大青山動物群研究發現吐魯番獸屬新種化石“九峰吐魯番獸”，距今約2.55億至2.52億年，這也是目前發現的首個2.5億年前既在熱帶又在溫帶分布的二齒獸類屬。
中國科學家在古動物研究領域這一重要成果論文，近日由國際專業學術期刊PeerJ在線發表。
劉俊介紹說，大青山即“敕勒川，陰山下”的陰山，最新研究在大青山動物群二疊系腦包溝組最常見的一種二齒獸類化石中，共新發現包括1個近乎完整的二齒獸類骨架在內的5個個體，將其歸入了吐魯番獸屬，并命名為一新種“九峰吐魯番獸”。
吐魯番獸是大型的二齒獸類，個體可以達到2米以上，體型大小相當于現在河馬，目前已知其最大頭骨長度超過60厘米。它們的頭吻部高而陡立，面區布滿小坑，前頂骨凹陷，間顳區窄長，前頜骨與額骨相連，側視可見前頜骨腭面。
最新發現并命名的新種“九峰吐魯番獸”與之前在新疆發現的博格達種比較，主要特征區別包括：淚骨與隔頜骨相連，鼻骨突顯著凸起，犬齒位置相對眼眶前緣更靠后，淚骨向前延伸不及前額骨，前頜骨有背中脊。
劉俊指出，雖然二齒獸類是當時常見的四足動物，有完整的骨架的屬種還是很少，尤其是中到大型的種類。新發現的“九峰吐魯番獸”正型標本中保存了由50枚脊柱組成的完整脊柱(6枚頸椎、23枚背椎、6枚薦椎、15枚尾椎)。目前看來，二齒獸類脊椎數目介于40-50枚之間，大多數有6枚頸椎、3-7枚薦椎，不超過25枚背椎及15枚尾椎，尾巴都不長。
二疊紀四足動物中，吐魯番獸是目前唯一被確認既分布在新疆又分布在華北的物種，表明新疆鍋底坑組與腦包溝組時代大致相當，綜合研究對比認為，腦包溝組時代大致為距今2.55億-2.52億年。“此前還沒有發現(2.5億年前)既在熱帶又在溫帶分布的二齒獸類屬，而吐魯番獸是第一個。”劉俊說。
