葉片在植物的光合作用、蒸騰作用等過程中扮演著重要角色，那么葉子的卷曲度會影響其作用的發揮嗎？
記者2月上旬從中國農業科學院獲悉，該院作物科學研究所（以下簡稱作科所）作物功能基因組研究創新團隊的一項研究，揭示了水稻葉片卷曲的新機制。相關研究論文在線發表于《植物生理（Plant Physiology）》雜志。
團隊骨干、中國農業科學院作科所研究員李學勇介紹，葉片作為水稻光合作用的主要器官，其形態改良是水稻株型育種的重要目標之一。葉片適度卷曲有利于塑造緊湊株型，改善群體結構，提高光合效率和產量。此前的研究雖已在水稻中克隆獲得多個控制葉片卷曲的基因，但是各個基因在遺傳和生化層面的關系仍然未知，有待于克隆更多基因，構建和完善水稻葉片卷曲分子調控網絡。另外，已克隆的多數卷葉基因突變后伴隨矮化、育性降低等不利產量性狀，未能在育種中得到有效利用。
本次研究通過誘變粳稻品種日本晴，獲得了一份半顯性內卷葉突變體Url1，其葉片上表皮泡狀細胞數目和面積減少，導致葉片內卷，因而該突變體株型直立，但株高、穗型、育性及籽粒大小均未受到不利影響，適宜在高密度條件下種植。
通過對URL1基因的進一步生化分析表明，URL1參與形成轉錄抑制復合物，直接結合到泡狀細胞發育正調控因子ACL1基因啟動子上，并抑制其表達，從而導致葉片卷曲。研究結果表明，URL1在水稻葉形調控中具有重要作用，有助于構建和完善水稻葉片卷曲分子調控網絡，對水稻株型育種具有重要的理論和指導意義。
