2 月 26 日消息，在“北極星”項目及其首個任務“Polaris Dawn”宣布一周年之際，這項私人性質的載人航天任務終于迎來了更新。

我們先來簡單介紹一下它的背景，也就是北極星計劃。北極星計劃的主要目標快速提升人類航天飛行能力，該計劃由億萬富翁 shift 4 payments 創始人賈里德?艾薩克曼(Jared Isaacman)與 SpaceX 合作創建，他此前還資助并飛行了 SpaceX 的第一艘龍飛船的發射，該項目的最終目標是實現其在整個太陽系運輸人類。

據介紹，此次飛行是三次“北極星”計劃中的首次任務，將使用SpaceX 的Crew Dragon 太空艙，這也將會是 Crew Dragon 的第 11 次載人飛行。官方表示，此次發射任務將不早于 2023 年夏天。

這次任務將嘗試前往有史以來飛行的最高地球軌道，其遠地點位于地球上空約 1400 公里處。(IT之家科普：此前的記錄是由雙子座 11 號在 1966 年創造的 1368 公里)。

據悉，Polaris Dawn 乘組人員包括 Shift4 Payments 首席執行官 Isaacman、飛行員 Scott“Kidd”Poteet 以及工程師 Sarah Gillis 和 Anna Menon。

據北極星項目官網顯示，該團隊在過去一年中已經通過任務模擬、駕駛戰斗機飛行，甚至在厄瓜多爾爬山，他們已經接下來為期五天的飛行任務做好了準備。

北極星還補充說，該任務將建立在 2021 年 Inspiration4 任務之上，這是由 Isaacman 指揮的世界首次全民用太空飛行。

除了破紀錄的軌道目標外，Polaris Dawn 機組人員還將承擔其他幾個目標，其中包括為一項商業任務執行首次艙外活動，屆時將會有一名沒有宇航員基礎的乘員在飛船外進行太空行走，并將首次使用 SpaceX 的 EVA 宇航服(目前大家已經見識過 IVA 艙內服，而這里的 EVA 指的是艙外服)。

此外，該團隊還將進行一系列科學研究，旨在促進地球上人類的健康，并加深我們對長時間太空飛行如何影響健康的理解，包括使用可穿戴技術，例如監測宇航員眼球形狀變化的隱形眼鏡，以及在發射期間和濺落后測量宇航員生理和生物特征的超聲波設備等。值得一提的是，Polaris Dawn 還將在太空中測試基于 Starlink 的激光通信系統。

機組人員在為期 5 天的任務期間進行各種科學研究，使用來自 23 個機構的大約 38 個科學研究實驗套件。該任務還有人道主義目標，機組人員在準備與醫務人員和患者會面并為醫院籌集資金的一年中訪問了田納西州的圣裘德兒童研究醫院。Polaris Dawn 團隊還將為智利和巴西的 100 所學校提供 Starlink 網絡，改善貧困社區的互聯網連接。

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