據(jù)英國《每日郵報》9月3日報道，世界首例試管獅子在南非比勒陀利亞大學(xué)誕生，這是瀕危大型貓科動物保護(hù)方面的重大突破。
比勒陀利亞大學(xué)的專家團(tuán)隊對大型貓科動物體外受精進(jìn)行研究。在雄獅的精子植入母獅體內(nèi)三個半月后，一雌一雄兩只幼崽健康的幼崽誕生。
比勒陀利亞大學(xué)哺乳動物研究所教授Andre Ganswindt表示：“由于棲息地的減少和人類活動帶來的壓力，野生生物受到了嚴(yán)重的威脅，所以我們劃分出漸危種和瀕危種，保護(hù)這些生物。許多瀕危大型貓科動物也面臨著滅絕的威脅，這項研究是在向這一威脅宣戰(zhàn)。”
這項研究主要關(guān)注雌性非洲獅人工授精，對其他大型貓科動物的研究有很好的借鑒意義。Ganswindt教授表示，這項研究為的是在大型貓科動物極度瀕危之前找到應(yīng)對方法：“即使是人工繁育，為了穩(wěn)定種群數(shù)量也必須未雨綢繆，提前攻克技術(shù)難關(guān)。如果一個物種已經(jīng)極度瀕危，就無法用他們進(jìn)行實驗，幫助他們繁殖了。在南非，獅子種群數(shù)量相對固定，所以我們用它們進(jìn)行研究，積累經(jīng)驗，再將這些經(jīng)驗運用在保護(hù)瀕危物種上。”
這項研究的主要研究人員Isabel Callealta博士表示：“下一步我們將繼續(xù)尋找大型貓科動物滅絕問題的解決方案，這對于它們來說是個好消息。這是首例試管獅子，我們還要積累更多有關(guān)大型貓科動物的知識，加快推進(jìn)研究，希望有一天可以用這種技術(shù)幫助雪豹、老虎等更加稀有的大型貓科動物。”
通常，一只雌獅一次產(chǎn)仔1-4只，所以這次產(chǎn)下2只幼崽是非常正常的。這兩只幼崽以研究員Isabella及其未婚夫Victor的名字命名。
目前，亞洲地區(qū)野生老虎數(shù)量不足4000只，亞洲中部山脈雪豹數(shù)量不足7000只，西班牙的西班牙猞猁僅有300只。而由于成功的保護(hù)和繁育，非洲還有1.8萬只獅子。(實習(xí)編譯：龐雨湉 審稿：李宗澤)
