近年來，中國環保產業實現較快發展，中國環保產業協會數據顯示，2017年環保產業銷售收入1.35萬億元，比2016年增加了17.4%，呈兩位數的增長，2018年上半年銷售收入同比又增加了18%。
值得注意的是，自“十二五”以來，中國環保產業年均增速約26.9%，2016年銷售收入是1.15萬億元，較上年增長約19.8%，已成為“萬億級”產業。
8月31日，生態環境部規劃財務司副司長汪鍵表示，中國環保產業發展呈現發展速度不斷加快、環保產業整體水平大幅提升，技術不斷進步、自主創新能力顯著增強，環保企業市場化機制已初步建立等特點。環保產業已成為國民經濟新的增長點，帶來了顯著的經濟、社會、環境效益。
“不過，盡管中國環保產業和主要發達國家的差距在縮小，但其發展仍面臨諸多困境。”汪鍵介紹稱，這主要包括現實市場空間和市場需求不足;環保項目資金回報機制不健全，過度依賴資金投入，環保治理需求向產業市場轉化難度大;市場環境不規范，存在惡性競爭;以中小企業為主，融資難、融資貴。
比如，城市黑臭水體治理上萬億元市場空間怎么投，如何把潛在市場變為現實市場，就是擺在政府面前的一道難題。
生態環境部水環境管理司司長張波對經濟觀察網表示，城市黑臭水體整治涉及市場空間上萬億元，單靠各地財政投入遠遠不夠。其整治的關鍵不在于地方財政困難與否，而在于政府能否更好發揮作用。政府不僅要加大財政投入，還需理順價格、稅收體系，加強監管，營造公平競爭環境，激發和保障市場的決定性作用。
8月30日，生態環境部下發《關于生態環境領域進一步深化“放管服”改革，推動經濟高質量發展的指導意見》(下稱《意見》)，專門就推動中國環保產業發展提出轉化催生環保產業的潛在市場。一方面修訂標準，強化標準引領;另一方面，強調科技成果轉化。
汪鍵透露，目前，生態環境部正在建設國家生態環境科技成果轉化綜合服務平臺，把科技成果聚集、信息發布、供需對接、咨詢交易、金融投資等功能集成到綜合服務平臺上。實現國家和地方、公益和市場、線上和線下的結合，把潛在環保市場激發出來。
與此同時，《意見》還提出要進一步釋放環保產業市場需求、加強環保行業規范引導、推動加大生態環保投入、落實綠色價格和財稅政策等舉措。
對于環保產業面臨的諸如低價惡性競爭、招投標問題、治理設施運維等問題。汪鍵表示將制訂技術規范、招投標技術指南，進行監督引導，明確技術標不過的不能進入商業標程序。另外，中央財政對于污染防治攻堅戰的支持力度在不斷增加，2018年中央財政環保專項資金為405億，同比增加了19%。
“現在我們在配合財政部設立國家綠色發展基金，發揮國家對綠色投資的引導作用，支持污染防治三大攻堅戰和七個標志性戰役的重點地區、重點領域和重點行業。”他說。
在汪鍵看來，打好污染防治攻堅戰對于環保投資需求是相當大的。要把投資需求轉化為有效的環保產業市場需求，就要推動項目盡快落地，并通過財政資金引導，建立健全中央環保投資項目儲備庫，指導各地做好項目儲備，讓地方政府加大投入實施這些項目。同時及時向社會公開項目信息與投資需求信息，引入企業資金。
生態環境部環境與經濟政策研究中心主任吳舜澤對經濟觀察網說，社會資本是政府投資的有益補充，而且越來越發揮重要作用。引入社會資本，充分發揮市場機制作用，把生態環保事業當作生態環保產業來做，既有利于培育節能環保等戰略性新型產業，又完善長效機制，建立健全政府、企業、社會共治的環境治理體系。
另外，價格和稅收政策是影響環保產業收益的重要因素。今年5月，國家發改委已發文要求到2020年基本形成有利于綠色發展的價格機制。
“下一步，生態環境部將與國家發改委、財政部等部門做好配合，落實價格、財政、稅收等經濟政策，我們也要求各地生態環境部門配合做好相關工作。同時我們也在研究環境權益、排污權交易等環境經濟政策。”汪鍵講道。
