7月29日，備受業界關注的鈉離子電池終于掀開了神密面紗。
是日，寧德時代宣布，公司開發的第一代鈉離子電池，電芯單體能量密度已經達到了160Wh/kg;在常溫下充電15分鐘，電量可達80%;而在-20℃低溫的環境下，仍然有90%以上的放電保持率;同時在系統集成效率方面，也可以達到80%以上。
“下一代鈉離子電池能量密度研發目標是200Wh/kg以上。”寧德時代董事長曾毓群表示。同時，據寧德時代研究院副院長黃起森透露，寧德時代已經開始進行鈉離子電池的產業化布局，計劃于2023年形成基本產業鏈。
另辟蹊徑只為卡位儲能領域？
在系統創新方面，寧德時代另辟蹊徑，開發了“AB電池系統”解決方案，即鈉離子電池與鋰離子電池兩種電池按一定比例進行混搭，集成到同一個電池系統內，通過BMS算法進行不同電池體系的均衡控制。
寧德時代官方表示，“AB電池系統”解決方案既彌補了鈉離子電池現階段能量密度的短板，也發揮出了其高功率、低溫性能好的優勢。以此系統結構為基礎，可為鋰鈉電池系統拓展更多應用場景。
“寧德時代發展過程中最早卡位的是動力電池，現在希望利用鈉電池最早卡位儲能電池。”在招銀國際研究部白毅陽看來，電池產商布局鈉離子電池，最大原因不是鋰資源不足，“目前鋰電池降本路徑不滿足儲能需求，鈉電池不會大規模影響電動車行業。寧德是想利用鈉電池，繼續卡位儲能領域。”
此前，中信證券、國泰君安、華金證券報告均表示看好鈉離子電池在儲能方面的應用，認為這一技術有望在能量密度較低要求的儲能、工程機械、通信基站、兩輪車等場景實現商業化，對鋰離子電池、鉛酸電池等成熟的儲能技術形成一定的補充。
資料顯示，鈉離子電池(Sodium-ion battery)，是一種二次電池(充電電池)，主要依靠鈉離子在正極和負極之間移動來工作，與鋰離子電池工作原理相似。而相較于鋰資源0.0065%的地殼豐度，鈉資源的地殼豐度高達2.5%，且在全球分布較為均勻，短期價格受市場需求影響波動小。
然而，鈉離子電池也存在能量密度相對較低的問題。有資料表明，磷酸鐵鋰電池能量密度可達200Wh/kg，三元電池約240Wh/kg，鈉離子電池僅100-150Wh/kg，決定了其應用場景的局限性。
動力電池仍有巨大想象空間
“在鋰電材料焦慮普遍存在的背景下，鈉離子電池將是對鋰電池的有益補充。”中科海鈉CEO唐堃認為，鈉離子電池從材料到電芯制造工藝流程與鋰電池相似，有諸多制造經驗可以借鑒。同時和鋰電池相比，鈉離子電池更具有安全優勢，其失控溫度高于鋰電池。另一方面，由于不使用石墨做負極，鈉離子電池充放電速度比鋰電池要快許多，在高溫、低溫等條件下都能穩定充放電，顯著優于磷酸鐵鋰電池，同時在循環上能與磷酸鐵鋰打平手。
值得留意的是，目前，三元鋰電池和磷酸鐵鋰電池是車載動力電池的兩種主要技術路線。數據顯示，1-6月，我國動力電池累計銷量達58.2GWh，同比累計增長173.6%。其中，三元電池累計銷售27.2GWh，同比累計增長115.6%;磷酸鐵鋰電池累計銷售30.8GWh，同比累計增長260.0%。
在鋰電光環之下，鈉離子電池在動力電池領域還有機會嗎?
“因為還處于初步發展階段，所以對于現在就開始投入鈉電池產業的企業來說，才有更大可能性吃到風口帶來的福利。”有業內人士分析認為，鈉離子電池將會在3-5年內幫助寧德時代建立一個更加牢固的“低價壁壘”，但資本市場需要一個階段性產品去承載更多想象，“如果鈉離子電池產品只適用于儲能，那就很難再打開資本市場新的想象空間。”
寧德時代儲能系統的增速遠超動力電池。財報數據顯示，2020年，儲能系統實現營收19.43億元，同比增長218.52%，而動力電池業務則實現營收394.26億元，同比增長只有2.18%。
“雖然營收相差近20倍的差距，但近100倍的增速差距，仍給資本市場以巨大想象空間。”前述內業人士表示，顯然鈉離子電池不會對鋰電池的裝車量產生致命威脅，而如果算上對鉛酸電池的替代，以及在儲能業務的市場空間，鈉離子電池仍然有萬億級的市場發展前景。“結合鈉離子電池成本低、穩定性強、續航能力相對較弱的產品特性，或將有大批低速電動車會選擇寧德時代鈉離子電池作為動力來源并進入市場。”
