據美國宇航局官方網站報道，9家美國私營企業近日獲得了一項重要資格：基于“商業月球載荷服務”(CLPS)項目下，為未來美國宇航局提供向月球表面運送貨物的合同競標資格。這是美國面向人類在月球表面長期駐留，并進一步飛向火星邁出的重要一步。

這些公司將獲得為美國宇航局向月球運送科學與技術載荷的資格，包括載荷整合與操作、從地球發射并著陸到月球表面的全過程。美國宇航局預計自己將成為許多潛在希望向月球運送貨物的客戶中的一個。

美國宇航局新任局長吉姆·布里登斯坦(Jim Bridenstine)說：“今天宣布的這項消息，代表了美國朝向在月面長期駐留邁出的堅實一步。美國航空航天企業的創新能力，加上我們在科學與探索方面的宏偉決心，將幫助我們達成在月球上的偉業，并最終鋪平飛向火星的道路。”

獲得資格的企業包括：

Astrobotic Technology，Inc。：匹茲堡

Deep Space Systems：利特頓，科羅拉多

Draper：劍橋，麻省

Firefly Aerospace，Inc。：賽的帕克，德克薩斯

Intuitive Machines，LLC：休斯敦

Lockheed Martin Space：利特頓，科羅拉多

Masten Space Systems，Inc。：莫哈維，加州

Moon Express：卡納維拉爾，佛州

Orbit Beyond：艾迪森，新澤西

所謂“商業月球載荷服務”(CLPS)是美國宇航局推出的一項不特定數量，不特定次數的運輸合同，在未來10年內最高合同金額不超過26億美元。宇航局將根據各公司提交的方案，從競標價格，技術可行性和發射時間表等方面綜合考慮。

在這項合同下，飛向月球的載荷最早將在2019年被發射升空。在去年10月份，美國宇航局提出了一項研制未來使用的月球探測設備和技術的提案征集，該提案征集計劃到今年1月份到期。這些早期任務將讓許多關鍵技術得到測試，為未來重返月球，并進一步探索火星奠定基礎。

大家會注意到，馬斯克的SpaceX，以及貝索斯的“藍色起源”等一批名聲在外的領先私營航天企業并未包含在第一批入選企業名單上。但美國宇航局已經強調，NASA會定期評估商業市場上各家企業的相關情況和資質，并在未來不斷更新加入這一商業航天計劃的企業名單。

以下是各家入圍企業所提交的形式各異的月球運輸器概念圖：

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