當地時間3月16日，據紐約時報報道，網約車公司Uber宣布，將把在英國的網約車司機重新劃分為能享受最低工資、帶薪假期和退休金計劃的勞工（workers），該決定自本周三起生效。
Uber表示，上述決定是公司首次同意以這種方式對網約車司機進行分類，也是對英國最高法院上個月一項具有里程碑意義的判決的回應，上月英國最高法院判決Uber網約車司機有權獲得更多保護。
不過Uber并未給這些網約車司機提供所謂“全職雇員”的待遇，網約車司機無法享受包括陪產假、產假、遣散費及其他福利。
英國是Uber最大的市場之一，也將是Uber全球第一個采用此種商業模式的國家。一份Uber提交給美國證券交易委員會的報告顯示，在2020年第四季度全球網約車業務中，英國占6.4％。
Uber沒有具體說明重新歸類網約車司機所需的成本，但表示預計不會改變本季度或本年度的盈利預測。此前，Uber一直用把網約車司機歸為零工的形式來節省成本，不過去年Uber凈虧損還高達68億美元。周二盤后交易中，Uber股價下跌不到1%。
上月，Uber在英國最高法院的法律訴訟中敗訴，法院判定網約車司機屬于正式員工，而不是獨立外包工。彼時，Uber還試圖抗爭，該公司表示這項判決僅適用于英國極少數的司機。但是該公司有可能陷入與英國各地司機有關判決適用性的法律訴訟中，已經有勞工律師為數千名司機重新提起訴訟。
Ube發言人周二表示，該公司已決定在與司機協商后做出改變，司機希望獲得新的福利，公司也可以避免一波訴訟。
“我們本可以繼續在法庭上就網約車司機享受的福利待遇提出異議。但是我們選擇改變主意。我將首先承認我們一直在努力尋找對Uber和在我們平臺上賺錢的人有用的解決方案。” Uber首席執行官科斯羅沙希（Dara Khosrowshahi）在英國當地一家報紙的評論文章中表示。“我希望我們選擇的道路能夠表明我們有意愿去選擇改變。”
在國外，零工經濟（ gig economy）一直伴隨著爭議，有觀點要求雇主讓零工享受正式工的福利待遇。Uber、Lyft、DoorDash和Grubhub之類的零工經濟企業聯合起來，抵制將零工歸類為正式工，以此降低企業的成本。
紐約時報評論稱，重新歸類網約車司機這一決定代表了Uber的一個轉變。不過，英國的勞工規則使這一轉變變得更為容易，該規則在零工和正式員工之間提供了一個其他國家不存在的中間形式。這種中間形式使得Uber是否會在其他國家改變立場變得不明朗。歐盟和美國都在考慮對零工經濟企業實施更嚴格的勞動法規，也因此更多的勞資之爭正在涌現。
華爾街日報評論稱，Uber的決定可能會給工人維權人士在全球零工經濟運動拉鋸戰中帶來動力，激勵他們在這場運動中為零工爭取更多利益。
去年11月，Uber在美國加州贏得了一場重要的投票戰，也因此無需將司機重新歸類為有資格享受廣泛就業福利的雇員。不過Uber也有妥協，為網約車司機提供了包括醫療保險在內的新福利，當然由此帶來的部分成本被Uber以漲價的形式轉嫁給了網約車乘客。
