3月20日，中國發展高層論壇2021年會上，南方科技大學校長薛其坤與特斯拉CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）就“下一個顛覆性創新”主題展開討論。
薛其坤和馬斯克都是物理學出身，前者是凝聚態物理領域的知名科學家，后者在美國賓夕法尼亞大學獲得物理學和經濟學雙學位。不過，22年前，馬斯克放棄物理學博士學位，成為支付公司Paypal的聯合創始人；18年前，馬斯克創立太空探索公司SpaceX，致力于移民火星；17年前，馬斯克又成為特斯拉汽車合伙創始人；今年1月，得益于特斯拉股價的飛升，馬斯克成為新的全球首富。
跨星際旅行成為可能，支持對人工智能監管
談及技術，馬斯克表示肯定會講到人工智能，已有公司在研發疫苗的時候用到合成的mRNA和DNA相關技術，這就是數字醫藥或是治療及疫苗方面很大的革命。
馬斯克稱跨星際旅行將成為可能，生命會變得越來越多星球，地球已經存在近46億年時間了，現在第一次出現了這樣的機會，生命可以走出地球去探索其他的星球。而腦機接口技術的發展又確保我們可以保持意識的傳遞和延續。
值得一提的是，馬斯克曾多次表達過移民火星的想法，稱自己兩三年后就會進入太空，還希望死后葬在火星。
對于人工智能的監管，馬斯克表示支持。“只要可能影響到人類的安全，比如說飛行、食品藥品、汽車等都是有專門負責監管的部門，所以對于人工智能安全進行監管也是很合理的。”
“特斯拉是不會將收集到的數據用于間諜活動的，因為這樣會讓特斯拉的發展受到嚴重的影響。所以對我們來說，我們有很強的保密意愿，否則我們就會被關停。”馬斯克說。
談及自動駕駛，馬斯克認為很快就能實現自動駕駛，這將會大大地改變交通的面貌。此外，馬斯克認為隧道在緩解城市擁堵方面也會非常重要，解決城市擁堵的方案就是3D的隧道。不久前，美國拉斯維加斯展示的一個3D隧道項目的落地，證明了這一設想的可行性。
馬斯克還表示未來所有的交通都應該電氣化，他認為從經濟學的角度，像電池、風能、太陽能、電動汽車，應該是未來的解決方案。
考慮創辦特斯拉企業大學，物理和經濟學都要學習
談及教育，薛其坤建議特斯拉這樣的企業辦大學，能更容易地把教育和產業經濟發展結合在一起，這樣也許是未來的發展趨勢。對此，馬斯克回應稱，實際上特斯拉有過此種想法，尤其是關于機器人編程方面。很多現代的工廠生產非常需要機器人，機器人很容易買的，但是缺少做機器人編程方面的人才。他表示特斯拉可以在將來做相關的教育。
談及物理學，馬斯克認為學習基本的物理學很有幫助。物理學中有關于創新的想法，比如從限制的角度來進行思考和實踐，而這是一個非常好的框架。他指出可以用更加互動的方式來進行物理學教學：“當前的教育是單向的，我認為教室應該用來進行討論，而不是只聽老師的講解。”
在回答如何提高學習物理學的興趣時，馬斯克表示物理非常有意思、一點不無聊，能夠幫助了解自然、宇宙，需要以包含更多情感、通過有“溫度”的教學來向大家展示物理的精彩。
鼓勵物理學之外，馬斯克還表示必須要學習經濟學。如果要務實的話，必須要學經濟，因為不僅僅要證明在物理上可行，也要從成本上可行。技術解決方案必須要做到在成本上可行，要探索怎樣的解決方案所需要的資源最少。
