在幼兒園的時候，3歲的小空和小朋友一起玩耍，在家里他最好的伙伴是一個叫布丁豆豆的機器人。兩個“人”能在一起玩上好幾個小時，小空會向機器人提出一連串的問題。“布丁布丁，你吃飯了嗎?我想看動畫片!”而這款機器人會用同樣簡單的單詞和短語做出回應，同時屏幕上會出現一系列不同的表情。
這款機器人是一位朋友推薦給家長購買的，當初的目的是希望這款機器人能作為一個早教機，分擔父母的壓力。
“當我們真的很忙的時候，布丁豆豆會陪著孩子玩”小空的媽媽劉倩說。盡管語音識別偶爾并不那么準，但是與活潑的3歲孩子互動這并不成為一個問題。
在一批領先的人工智能公司的推動下，通過對一些對新技術感興趣的家長們的精準營銷，早教產品在中國成功的向著未來方向發生變化，在中國這類型的設備普及度大幅提升。
以教育機器人為關鍵詞在天貓上進行搜索，能夠找到多達65頁的產品列表。家長們表示，人工智能設備的好處不僅僅在于教育領域，比如，布丁豆豆就有一種遠程保姆的模式，在這種模式下，它能充當移動的保姆，自動為孩子拍照，并將照片上傳，父母可以隨時看到孩子的動態。
32歲的目前袁雯表示，她經常用這種功能定格孩子成長過程中的有趣時刻，并且與孩子交流，有了這樣的設備，她可以在加班的時候與孩子視頻聊天。
也有一些專家對這種所謂的人工智能教育產品的價值提出了質疑，他們認為這不過是辛勞的父母們的低端智能手機。另一些人則對隱私和兒童安全提出了擔憂。
幼兒教育
布丁豆豆的價格在300美元(約合2100元人民幣)左右，已經悄然進入了中國數百萬的普通中產階級家庭中。
“在這個行業里，未來3-5年內，所有的玩具都會變得數字化，不會再有單調的玩具了。”布丁豆豆的生產商Roobo聯合創始人尹方鳴對記者表示。“孩子很快會對一款玩具感到厭煩，不管這個玩具有多流行，但是人工智能是活的，永遠在變化。”
Roobo只是利用早期兒童教育理念將其技術商業化的中國眾多人工智能公司之一，尹方明認為，兒童機器人是人工智能在早期階段能夠取得成功的領域，孩子們對機器人的智能水平沒有那么挑剔，只要玩具設計可愛討喜，并且能夠進行互動就能引起孩子們的興趣。
Roobo最近開發了一套包括一系列英語學習材料的人工智能系統，該公司表示，由于家長們希望創建以一個以英語為母語的環境，這一領域將會蓬勃發展。
激增的市場
中國主要的人工智能玩具解決方案供應商圖靈機器人(Turing Robotics)進行的研究顯示，如果算上兒童智能手表，今年中國的人工智能教育機器人銷量估計將達到3000萬臺，明年預計將超過1億臺。
圖靈機器人是上文提到的眾多人工智能公司之一，正在開發可以在學校和醫院之外的場景下應用的產品，最近，圖靈與科技公司夏普(Sharp)和富士康(Foxxconn)合作開發了一款名為RoBoHoN的人工智能機器人手機。
RoBoHon公司的首席運營官郭佳(音譯)表示，它不僅僅是簡單地接受語音要求和照搬百科全書條目。“它有情緒。它好玩、任性、調皮，”他說。它會在對話中引發對話，并轉移話題。它有學習的能力。
造價2000美元的RoBoHon已在哈爾濱兒童醫院用于治療自閉癥兒童。醫院副院長李懷寧解釋說，RoBoHoN比大多數人更能容忍許多自閉癥兒童表現出的多動癥和重復性行為。
誤導消費者
當然，對高科技機器人設備的需求也導致一大批新興的號稱擁有人工智能技術的公司的激增。上海紐約大學互動媒體藝術與商業教授克里斯蒂安·格里韋爾表示，任何能夠實現某種機器學習算法的東西都可以稱為人工智能設備。他說：“我在中看到的商業銷售的大多數所謂教育機器人，都更像是一臺低端智能手機。”
雖然這種人工智能玩具確實可以一定程度上分擔父母的壓力，但是也確實帶來了潛在風險。布丁豆豆就像市場上眾多的人工智能玩具一樣，通過大量的使用行為積累了孩子詳細的個人資料。如果低端市場，生產商只顧快速賺錢，但是不重視設備安全性，帶來后果可能難以預估。
此外，如果人工智能玩具只是這樣的一個概念，家長不如花錢購買一個可以實現同樣功能的平板電腦可能會更有用些。【環球網智能報道 記者 張陽】
