10月22日消息，《連線》網(wǎng)站撰文指出，谷歌已同意對Android操作系統(tǒng)作出改變，以避免歐盟的38億美元天價反壟斷罰單。除了允許定制Android操作系統(tǒng)以外，該公司還將對使用其應用及Play Store的設備制造商收取許可費。
最新的報道稱，多數(shù)安卓制造商可能要為每臺設備支付20美元左右，最高可達40美元，此外另有傳聞稱，為那些選擇在設備上安裝Chrome網(wǎng)絡瀏覽器和谷歌搜索引擎的公司支付部分或全部許可費用。
媒體評論稱，這些改變可能會徹底改變該操作系統(tǒng)，谷歌也面臨著失去對其Android帝國的控制的風險。
以下是文章主要內(nèi)容：
歐盟似乎贏了。為了應對因Android反競爭行為而被處以數(shù)十億歐元的巨額處罰，谷歌同意改變其Android系統(tǒng)的運作方式。
谷歌平臺和生態(tài)系統(tǒng)高級副總裁希羅史·洛克海默爾(Hiroshi Lockheimer)宣布了對Android系統(tǒng)的整改，此番整改可能會對Android在整個智能手機市場的主導地位以及我們?yōu)槭謾C支付的價格產(chǎn)生長期的影響。
谷歌做出這一讓步之時，距離該公司必須遵守歐盟委員會的裁決(該公司對其Android操作系統(tǒng)的使用實施了“不合法的限制”)的期限還有一周時間。一方面，谷歌本月早些時候另外發(fā)起了上訴;另一方面谷歌也做了些改變，這解決了歐盟委員會的許多擔憂。
這些改變將于10月29日生效，也就是谷歌必須要做出改變的截止日期。分析人士認為，谷歌在行動上已經(jīng)做了足夠多的工作來擺脫技術官僚們的糾纏(就目前而言是如此)。市場研究機構CCS Insight分析師杰夫·布拉伯(Geoff Blaber)指出，“谷歌解決了歐洲人的主要訴求，同時維持了Android的開源模式。”
但更長期的危險可能來自于谷歌失去對Android如何分發(fā)和在哪里分發(fā)的控制。“這為更多的競爭打開了大門，同時可能會使得控制Android的碎片化問題變得愈發(fā)困難。”布拉伯說道。
那么谷歌做了什么呢?到目前為止，它僅將Play Store應用商店的訪問權限提供給使用標準的、非定制版本的Android的設備。想在你的智能手機上運行一個經(jīng)過改版的谷歌操作系統(tǒng)嗎?過去，這樣做的風險是讓用戶無法訪問Play Store上的250萬個應用程序。
對于手機制造商是否可以在手機上安裝安卓操作系統(tǒng)，谷歌擁有有效的否決權。制造商被要求簽署一份移動應用程序分發(fā)協(xié)議(比如谷歌和三星之間的協(xié)議)和一份反碎片化協(xié)議，后者禁止制造商改動Android操作系統(tǒng)，創(chuàng)建定制版本?，F(xiàn)在谷歌宣布將允許使用定制版本，雖然它也仍將會在那些使用定制版系統(tǒng)的設備上安裝它的應用程序。
該公司的最新舉措讓它成功避開了歐盟準備收取的43.4億歐元(約合38億美元，相當于谷歌兩周的收入)的罰單，但長期來看，可能會產(chǎn)生更大的危害。注意，這里說的是“可能”。
除了允許定制Android操作系統(tǒng)外，谷歌還對其Android業(yè)務模式進行了重大改變。多年以來，谷歌通過預裝谷歌Chrome及其搜索應用，有效地補貼了開發(fā)Android(一種開源操作系統(tǒng))的數(shù)十億美元成本。“從過往來看，正是通過Android，谷歌才得以確保以最低的成本將自家的應用服務分發(fā)出去。”手機行業(yè)分析師霍雷斯·德迪尤(Horace Dediu)解釋道。
通過將全球88%在手機上運行Android系統(tǒng)的智能手機用戶引流到自家的網(wǎng)絡瀏覽器和搜索引擎(展示自己的廣告)，谷歌得以覆蓋系統(tǒng)的開發(fā)成本，且有可能取得了盈利。但正如該公司在聲明中明確表示將遵守歐盟委員會的規(guī)定一樣，一些事情將會改變。
如想要給自己的智能手機搭載定制的Android版本，設備制造商仍然可以這樣做，但現(xiàn)在，在歐洲，要獲取Play Store、數(shù)以百萬計的應用以及谷歌旗下的各款應用程序，它們就必須得向谷歌交納名為“針對智能手機和平板電腦的新付費許可協(xié)議”(最新的報道稱，多數(shù)安卓制造商可能要為每臺設備支付20美元左右，最高可達40美元)，讓后者彌補所損失的廣告收入。
這事關重大。在谷歌的各款應用預裝在Android上的這些年里，消費者已經(jīng)養(yǎng)成了使用它們的習慣。在整個歐洲，90%到100%的移動端搜索都是通過谷歌進行的，各個國家都在這一比例之內(nèi)。自2013年10月以來，Chrome在移動瀏覽器市場的份額增長了10倍，目前已在全球各地成為主導性的瀏覽器，滲透率約為55%。
谷歌無所不在的觸角并不限于搜索領域。將來你想在手機上使用Gmail、YouTube或谷歌地圖嗎?制造商們將必須得掏錢獲取這些應用。改變應用使用習慣對我們很多人來說都是很困難的，尤其是搜索，因此手機制造商可能會預估到，向谷歌支付預裝那些服務的費用最終是值得的。
要是你可以直接給手機漲價，將任何額外的成本轉嫁到消費者身上，那么這個決定就變得輕而易舉了。關于谷歌許可計劃的細節(jié)非常粗略，包括它將向制造商收取多少費用，因此還無法判斷這個決定是否會對這家巨頭產(chǎn)生實質性的影響。然而，布拉伯看到了一個大輸家：其他所有的人。他表示，“正如我們在(最初)裁決時所指出的那樣，歐盟的決定可能會讓設備變得更加昂貴，從而懲罰消費者。”
不過，事情也有可能往相反的方向發(fā)展：盡管谷歌明確表示它將向使用其應用程序的原始設備制造商(OEM)收取費用，但德迪尤表示谷歌最終可能要為成為設備上的默認搜索引擎而買單。“在iOS系統(tǒng)上，為了成為Safari瀏覽器的默認搜索引擎，谷歌向蘋果支付不菲的費用?，F(xiàn)在有傳言稱，該費用在90億美元左右。”他指出，“如果你是一家OEM廠商，比如說三星，你沒有必要再將谷歌搜索設為默認搜索引擎——你很可能會這樣——但如果你不必這樣做，你可能會要求谷歌付錢，即使你是在Android上提供搜索引擎的。他們可能會威脅要邀請微軟的必應(Bing)加入，這不是一個可信的威脅，但它會讓原始設備制造商在與谷歌談判時有更多的籌碼。”
谷歌還面臨其他的一些風險。對于該公司的情況，你很難不拿它與歐洲的另一起針對將自家應用程序捆綁到操作系統(tǒng)的統(tǒng)治型科技巨頭的重大反壟斷裁決相提并論。近10年前，在第三方網(wǎng)絡瀏覽器向監(jiān)管機構投訴以后，微軟被強令在用戶第一次打開Internet Explorer瀏覽器時展現(xiàn)“瀏覽器選擇界面”，讓用戶意識到競爭產(chǎn)品的存在。
當時，Internet Explorer是遙遙領先的瀏覽器，占據(jù)市場的半壁江山。相較之下，Opera瀏覽器的市場份額則只有區(qū)區(qū)的2%。
時至今日，Opera的用戶量已經(jīng)大幅飆漲——互聯(lián)網(wǎng)用戶覆蓋率達到驚人的33%。Internet Explorer(現(xiàn)在名為Microsoft Edge)則出現(xiàn)斷崖式下滑，目前僅占6%的市場份額。然而，在用戶有了更多的瀏覽器選擇以后，真正的得益者另有其人。在2010年3月市場份額僅為7.5%的一款小型瀏覽器，如今則已經(jīng)占領62%的市場。它是誰呢?谷歌Chrome。
這是有先例的。特倫托大學法學教授西莫尼塔·維佐索(simoninetta Vezzoso)上周在一篇論文中指出，2017年谷歌與俄羅斯反壟斷機構達成了類似的協(xié)議。它不得不取消在Android手機上預裝與之競爭的搜索引擎的限制，還不得不引入瀏覽器選擇界面。該界面于去年8月推出。到次月底，谷歌在Android設備上的搜索引擎份額足足下降了3個百分點。
在歐洲，谷歌在提供瀏覽器選擇界面上顯然沒有讓步。但綜合來看，其他的決定是否會影響它在智能手機市場的統(tǒng)治地位，還有待觀察。(樂邦)
