馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX公司和美國波音公司要完成一個里程碑意義的任務，那就是私營太空公司首次承擔載人航天任務，承擔宇航員到國際空間站的“來往交通工作”，其中SpaceX公司已經(jīng)完成了多個測試。據(jù)外媒最新消息，本月18日，SpaceX將進行載人飛船最后一項技術測試：發(fā)射任務中止和宇航員緊急逃生。如果一切順利，第一次載人將會在今年初實現(xiàn)。

據(jù)國外媒體報道，SpaceX公司旗下?lián)碛旋堬w船產(chǎn)品，其中載貨版本的龍飛船被稱為“龍一飛船”，載人版本則被稱為“龍二飛船”。早前，美國宇航局已經(jīng)授予SpaceX公司價值20多億美元的合同，未來完成特定次數(shù)的宇航員接送任務。

SpaceX計劃在1月18日通過飛行模擬測試太空艙的發(fā)射逃逸系統(tǒng)。如果在火箭上升階段出現(xiàn)問題，試運行測試將檢查飛船能否將船員帶到安全的地方。

最近，SpaceX公司測試了龍二飛船使用的降落傘系統(tǒng)，確保在只有最后一個降落傘完好的狀態(tài)下，也能夠讓飛船在地球表面平穩(wěn)著陸。根據(jù)美國宇航局的要求，SpaceX必須連續(xù)實現(xiàn)十幾次的成功試驗才算合格。

當然，如果出現(xiàn)天氣變化或最后一分鐘的故障，1月18日的測試日期也有可能會調(diào)整。

此前，SpaceX在1月11日完成了獵鷹九號火箭的靜態(tài)點火試驗(獵鷹九號是龍二飛船的運載火箭)，為即將到來的飛船緊急逃生模擬試驗掃清了道路。

如果一切按計劃進行，這將是在被美國宇航局批準搭載宇航員之前，對龍二飛船的最后一次重大測試。

目前，SpaceX仍然希望相關的載人飛行任務(任務名為Demo 2)將在2020年初進行。你可能不必等很長時間就能看到該公司全面參與美國載人航天飛行。屆時，美國宇航局將會在航天飛機計劃終止之后，第一次利用美國本土的航天器把宇航員送到國際空間站。

在過去多年中，美國宇航局一直付費使用俄羅斯的聯(lián)盟號飛船，讓宇航員來往于國際空間站。

在官方推特賬號上，SpaceX公司表示1月18日的試驗，主要目的是證明在火箭上升過程中的緊急意外情況下，龍二飛船能夠把宇航員送到安全地點。

美國宇航局計劃讓波音公司和SpaceX公司共同承擔載人航天任務，兩家公司都沒有能夠按照過去制定的時間表完成研發(fā)和測試任務，但是SpaceX表現(xiàn)明顯好于波音公司。

不久前，波音公司進行了載人飛船第一次試驗(乘坐了假人)，結果首次試驗遭到了失敗。由于飛船的計時系統(tǒng)出現(xiàn)問題，導致后續(xù)發(fā)動機被提前點火，導致飛船已經(jīng)沒有足夠的燃料飛往國際空間站，也未能完成對接任務。這次失敗對于波音公司來說是一個打擊。

之前美國宇航局審計官員報告稱，波音和SpaceX均承擔載人航天任務，但是波音的單座運送價格要遠遠高于SpaceX公司，合同金額也高于SpaceX，并且存在一些不公平的操作，導致波音公司獲得了額外的費用。對于這一報告，SpaceX掌門人馬斯克也進行了嘲諷。

如果不出意外，SpaceX將領先于波音，第一次承擔美國宇航局前往國際空間站的人員運送任務。

作為緊急逃生系統(tǒng)試驗的準備，SpaceX在推特上證實，周六(1月11日)，公司在美國宇航局位于佛羅里達州肯尼迪航天中心的歷史悠久的發(fā)射臺39A進行了獵鷹九號火箭的熱發(fā)射(靜態(tài)點火)測試。

在測試中，獵鷹九號第一級的九個灰背隼發(fā)動機于美國東部時間周六上午10:10(格林威治時間15:10)點火，當時火箭周圍濃煙滾滾。壓緊夾具使火箭牢牢地固定在發(fā)射臺39A的地面上——同一個發(fā)射地點曾經(jīng)是強大的土星五號和美國宇航局航天飛機的起飛地點。

這個簡短的測試，被稱為靜火點火測試，是發(fā)射前程序的標準部分，也是火箭發(fā)射前最后一個重要里程碑之一。在測試過程中，團隊在點燃第一級的九個灰背隼1D發(fā)動機之前，將獵鷹的超冷推進劑——煤油和液態(tài)氧——裝入火箭。

如果緊急逃生試驗獲得成功， 這家總部位于加州的公司可以開始為其名為Demo-2的首次載人飛行做準備，這次飛行將搭載美國宇航局的宇航員鮑勃·本肯和道格·赫爾利往返于國際空間站。(騰訊科技審校/承曦)

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