據(jù)外媒CNET報道，在對動物的新組織樣本進行DNA測試后，科學(xué)家確定在澳大利亞南部發(fā)現(xiàn)了兩種新的哺乳動物物種，這是兩種生活在澳大利亞森林中的貓大小的有袋動物。發(fā)表在《自然》雜志上的一項新研究詳細介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

這一發(fā)現(xiàn)意義重大，因為它意味著滑翔哺乳動物比以前認為的更加多樣化，增加了在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的動物的生物多樣性。

“在我們的眼皮底下發(fā)現(xiàn)這種生物多樣性真的很令人興奮，”研究人員Kara Youngentob告訴西澳大利亞人。“將大的滑翔哺乳動物劃分為多個物種，減少了原有物種之前的廣泛分布，進一步增加了對該動物的保護關(guān)注，并突出了其他大的滑翔物種信息的缺乏。”

夜行性滑翔哺乳動物白天生活在空心樹內(nèi)，晚上則在森林中游蕩，尋找它最喜歡的食物--桉樹葉。與這種動物的名字一樣，這種生物可以在空中滑翔328英尺(100米)。

對瀕危動物的有效保護有賴于準(zhǔn)確的分類，所以這兩個新物種可能會像原來的滑翔哺乳動物一樣需要保護，目前澳大利亞的滑翔哺乳動物因棲息地被破壞而被列為“瀕危”物種。即使在澳大利亞毀滅性的叢林大火殺死數(shù)百萬動物之前，Petauroides volans的種群數(shù)量也在下降。

自從澳大利亞發(fā)生叢林大火以來，“人們越來越關(guān)注了解物種的遺傳多樣性和結(jié)構(gòu)，以保護面對氣候變化時的復(fù)原力，”Youngentob補充道。

利用從昆士蘭州、維多利亞州地區(qū)發(fā)現(xiàn)的各種滑翔哺乳動物的組織樣本以及博物館標(biāo)本中提取的基因測序測試，研究人員能夠確認滑翔哺乳動物DNA的差異。大滑翔哺乳動物屬于三個不同的物種，現(xiàn)在除了原有的Petauroides volans之外，還包括Petauroides minor和Petauroides armillatus。

新的研究集中在大滑翔哺乳動物的遺傳學(xué)上，發(fā)現(xiàn)三個不同的物種生活在澳大利亞的南部、中部和北部地區(qū)。來自澳大利亞國立大學(xué)、堪培拉大學(xué)、聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織和詹姆斯-庫克大學(xué)的研究人員共同完成了這項研究。

“有一段時間，人們一直在猜測大滑翔哺乳動物不止一個物種，但現(xiàn)在我們從DNA中得到了證明。它改變了我們對它們的整個思考方式，”研究人員Denise McGregor告訴《衛(wèi)報》。

兩個新的大滑翔哺乳動物物種的發(fā)現(xiàn)也在社交媒體上引發(fā)了動物愛好者的興趣。“就那樣，世界變得更加美好了。”有人寫道。

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